Las TIC y sus Implicaciones Socioeducativas Innovaciones y Conocimiento

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Las TIC en los procesos de transformación y calidad de la educación universitaria

En el Foro Mundial sobre Educación auspiciado por la UNESCO en Dakar, en el año 2000, se adoptó el Marco de Acción Mundial de Dakar, en el que se resalta la importancia de la calidad en la educación, estableciendo características específicas de una educación de calidad:

1. Estudiantes: saludables y motivados
2. Procesos: profesores competentes utilizando pedagogías activas
3. Contenido: diseño curricular relevante
4. Sistemas: buena gestión y asignación equitativa de recursos

Podríamos preguntarnos ¿de qué manera las tecnologías de la información y la comunicación potencian y mejoran estas características en el ámbito universitario?

En el caso de los estudiantes, si bien las TIC no inciden directamente en su salud, permiten expandir la ventana de tiempo en el que el estudiante tiene disponibilidad de participar activamente en su educación. Aquel que por enfermedad o malestar no pueda asistir a una clase tiene la posibilidad de utilizar tecnologías de educación a distancia.

En el caso de la motivación, las TIC pueden incrementar la pertinencia de las actividades realizadas por los estudiantes, facilitando el desarrollo prototipos y procesos relacionados con su formación, permitiéndoles compartir sus desarrollos con personas de todo el planeta y permitiendo la incorporación de características lúdicas a los procesos de aprendizaje.

Equipo de la Universidad de Sevilla desarrolla drone con brazo robótico

El uso de pedagogías activas por parte de los profesores es otro ámbito que se ha visto afectado positivamente por las tecnologías de la información y de la comunicación. En este sentido se puede mencionar la investigación autónoma por parte de cada estudiante a través de Internet y el uso de la programación de alto nivel para resolver y automatizar diferentes problemas en el área científica y de ingeniería.

En cuanto al diseño curricular relevante, las TIC le permiten a los profesores, investigadores y directivos que determinan el contenido de la enseñanza interactuar con miembros de los sistemas educativos de otros lugares, incluso otros países, compartiendo experiencias y evitando un retrabajo.

La buena gestión y la asignación equitativa de recursos puede beneficiarse de aplicaciones ideadas para el mundo empresarial que permiten automatizar numerosos procesos de gestión de recursos.

En general, las TIC, utilizadas de manera adecuada y proporcionando una formación pertinente tanto a profesores como estudiantes, son cada vez más importantes para asegurar una educación universitaria de calidad.

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La Sociedad de la Información y su impacto en la educación

La tecnología siempre ha sido un factor de cambio en nuestras sociedades, llegando a producir transformaciones mayores en todos los ámbitos: sociales, económicos, culturales y políticos. En especial lo que podríamos llamar tecnologías disruptivas, han llevado al ser humano de pertenecer a pequeños grupos de cazadores y recolectores a organizarse en comunidades de agricultores y/o pastores radicalmente diferentes, las cuales dieron lugar a las primeras ciudades e instituciones de amplio alcance en el espacio y en el tiempo. Cambios mucho más acelerados se producen con las sucesivas revoluciones industriales que se basaron en tecnologías que permitieron aprovechar la energía del vapor, la electricidad y los combustibles fósiles, el transporte mediante ferrocarriles y automóviles, las comunicaciones mediante cables eléctricos y ondas de radio.

Revoluciones industriales

Sin embargo, el carácter disruptivo y las transformaciones que producen ciertas tecnologías, rara vez es previsible al momento de su aparición. Los primeros humanos que domesticaron plantas y animales no podían prever la revolución neolítica, así como los primeros humanos que utilizaron un motor de combustión no podían prever que el paisaje de las ciudades cambiaría radicalmente para dar cabida a los automóviles. De igual manera, las tecnologías de la información al momento de su aparición eran vistas como medios para obtener objetivos concretos en el corto y mediano plazo, obtener la victoria en conflictos armados en el caso de muchos estados, obtener grandes ganancias en el caso de corporaciones y empresarios, o proporcionar bienestar a la población en el caso de muchos inventores. Pero difícilmente podía preverse una transformación profunda de la sociedad.

La transformación es evidente en la mayoría de quienes en nuestra infancia no utilizábamos Internet y ahora lo hacemos diariamente con una frecuencia que podría incluso verse como enfermiza. Hoy en día la conexión a Internet es propuesta como un derecho humano por diversos movimientos políticos del mundo. Los tres sectores de la economía ya no permiten representar adecuadamente la producción mundial, por lo que se habla de un sector cuaternario basado en el conocimiento.

En el ámbito particular de la educación, la transformación se ha ido produciendo paulatinamente, liderada por el sector universitario, la educación superior y cursos especializados, desde donde ha ido permeando hacia la educación secundaria y primaria. Así como en los siglos XIX y XX se consideraba prioritario la alfabetización de la población, en el siglo XXI se hace cada vez más prioritario la alfabetización digital de la población.

Una de las principales características de la sociedad de la información es la superabundancia de información. Actualmente la dificultad del estudiante no es conseguir información sino encontrar información pertinente en un mar de datos, interpretarla, procesarla y utilizarla de manera creativa.

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La enseñanza universitaria en la era de la información y el conocimiento

Clase universitaria

La universidad es una institución que remonta sus orígenes a la Edad Media en Europa, con importantes precedentes en el mundo islámico, la antigua China, India, el mundo romano y la antigua Grecia. Estrechamente vinculada a la Iglesia en sus inicios, se ve afectada en gran medida por las tecnologías que revolucionaron el mundo medieval, como la imprenta, y con las ideas de la Ilustración, la revolución industrial y el ascenso del Estado Nación, convirtiéndose en gran medida en una institución estatal y laica.

Clase universitaria con diversos dispositivos inteligentes e interconectados

Así como la imprenta afecta en gran medida el funcionamiento de las universidades medievales, a partir de la segunda mitad del siglo XX, el desarrollo de las computadoras digitales y de las telecomunicaciones va a tener un impacto de gran relevancia.

Teniendo en cuenta que las universidades, además de ser centros de educación, son también centros de investigación científica, buena parte de los desarrollos tecnológicos que darán nacimiento a la era de la información nacerán en estas instituciones, con un fuerte financiamiento gubernamental y de la industria armamentística.

La primera computadora con programa almacenado, la Manchester Baby, fue creada en 1941 en la Universidad de Mánchester, Inglaterra. Este aparato ya incluía los principales componentes que podemos encontrar hoy en las computadoras digitales.

Réplica de la computadora Manchester Baby

El Internet nace con la red Arpanet que en 1969 logra conectar a la Universidad de California, Los Angeles (UCLA), el Instituto de Investigación de la Universidad de Standford (SRI) y la Universidad de California, Santa Barbara (UC Santa Barbara).

Primeros nodos de la red Arpanet, precursora del Internet

Debido a esto el ámbito universitario hará uso de las TIC de manera mucho más temprana que otras instituciones educativas, como por ejemplo las escuelas de educación primaria y secundaria.

En Venezuela, una de las primeras computadoras del país, modelo IBM 1620,  será puesta en funcionamiento en la Facultad de Ciencias de la UCV en 1959. Esta universidad también implementará una de las primeras conexiones a Internet en su Facultad de Ingeniería a principios de los 90.

Primera computadora de la UCV 

dedicada a la ciencia (1961)

Hoy en día, a la tecnología de la computadora y le internet, se han sumado las conexiones  de alta velocidad por fibra óptica, las conexiones inalámbricas y los dispositivos móviles como celulares inteligentes (smartphone) y tabletas inteligentes, junto a numerosas aplicaciones informáticas especializadas.

La educación a distancia es probablemente una de las modalidades que más se han potenciados con la era de la información. Lo que antes se podía obtener por correspondencia sacrificando la interacción con profesores y compañeros de clase, hoy en día puede tener lugar manteniendo cierta interacción  con otras personas (si bien no reemplaza a la interacción en persona) o como complemento a la modalidad presencial.

Educación a distancia a través de Internet

El uso de conexiones inalámbricas permite en muchos campus universitarios crear experiencias educativas en prácticamente cualquier espacio de interacción social.

Uso de conexión inalámbrica a Internet en campus universitario

Las conexiones de alta velocidad y las tecnologías audiovisuales posibilitan videoconferencias a nivel internacional, multiplicando las interacciones y reuniones que de otra manera serían ocasionales.

Videoconferencia entre estudiantes y profesores de universidades ubicadas en diferentes países

Unida al universo de posibilidades que la era de la información brinda a la enseñanza universitaria han aparecido un conjunto de nuevas exigencias, tanto para las instituciones como para profesores y estudiantes. En el caso de las instituciones, es significativo el monto de inversiones que deben realizar en infraestructura y equipos para poder proporcionar servicios digitales a la comunidad que desarrolla sus actividades en sus espacios. Tanto los profesores como estudiantes requieren acceso a computadoras personales, conexión personal a Internet y cada vez más acceso a dispositivos móviles inteligentes.

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